SchaatsTrainings Club Haarsteeg bezorgd om jeugd

De SchaatsTrainingsClub Willy van den Berk heeft altijd meer dan 200 leden gekend. Maar dit jaar zit de club er met 193 voor het eerst onder, ook door de daling van het pupillenbestand. De jeugd baart de Haarsteegse club dan ook enige zorgen. Wachten op een strenge winter waardoor het tij vanzelf zal keren, wil voorzitter William van Son (37) niet.

		William van Son (Foto Ad van Hasselt)

Oorzaken zijn wel aan te geven. "Die terugval is een landelijke tendens. Wij merken dat vooral aan onze recreanten en de jeugd." Vorig jaar kende Van den Berk nog 55 pupillen, nu telt de club er maar 36. "Het zal ook wel komen door de economische recessie. Want schaatsen is niet zo goedkoop. Zo moeten we huur betalen voor het Sportiom en de kunstijsbaan in Eindhoven."
Volgens Van Son is een stevig contingent pupillen van groot belang om de continuïteit binnen de club te waarborgen. "Als ze twaalf jaar worden moeten ze een keuze maken. Willen ze de overgang maken naar de ijsbaan in Eindhoven? Onze ervaring is dat veel kinderen op die leeftijd dan afhaken. Ze moeten langer reizen of de ouders stellen ze voor een keuze als ze meer dan één sport hebben. We zijn altijd al blij als we er tien overhouden, dan zijn we ervan verzekerd dat ook de categorie junioren binnen onze club genoeg body heeft." Maar met de terugloop van de pupillen wordt ook die spoeling dunner en dreigt die continuïteit te worden doorsneden. "Het is zeker niet dat we de noodklok luiden", stelt de Haarstegenaar. "Maar we moeten er wel actief mee aan de slag."
Met de armen over elkaar zitten en wachten op een strenge winter omdat die altijd voor een fiks ledenaanwas zorgt wil Van Son dus niet. "We gaan in de media meer aandacht geven aan het schaatsen. Hoe leuk het is. En wat we allemaal voor die doelgroep doen. En we denken ook aan flyers voor de schooljeugd."
Want met alleen rondjes rijden en schaven aan de techniek op de ijshockeybaan van het Sportiom blijft het niet. "De districten Noord-Brabant en Limburg organiseren in het Sportiom altijd een kleinebanentoernooi. Dan zetten we een baan uit zoals bij een echte baanwedstrijd. Dus met een binnen- en buitenbocht en een wisselzone. Dat is altijd een groot succes." Net zo succesvol als de mini-Elfstedentocht. Schaatsen, stempelen en klunen, terwijl de pupillen ondertussen bij een heuse koek-en-zopie een kop warme chocolademelk kunnen drinken.
Willy van den Berk, dat door het organiseren van het NK shorttrack in 1999 voortaan ook shorttracklessen voor de jeugd heeft geprogrammeerd, heeft ook plannen om de samenwerking met de Vughtse IJs Club te intensiveren. Van Son: "Hun junioren trainen ook in Eindhoven, ook een klein groepje. Als we de training gezamenlijk zouden doen, wordt het voor de schaatsers aantrekkelijker. Je krijgt een homogene groep. Ze steken niet alleen veel van elkaar op, maar je kweekt ook saamhorigheidsgevoel."
Het is geen toeval dat Van Son zinspeelt op samenwerking met een andere ijsvereniging. "We hebben er al veel ervaring mee. Sinds zes jaar doen we de zomertrainingen samen met De IJsvrienden in Wijk en Aalburg. En dat bevalt ons heel goed."

<terug naar nieuwspagina>